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LE DOLMEN DE SEM (ARIEGE)
Le dolmen de Sem qui domine la vallée actuelle du Vicdessos sur un promontoire est un vestige de l'activité d'érosion du glacier à cette période.
La chaîne pyrénéenne ariégeoise est organisée sur 45 à 60 km. Au sud, la zone axiale constituée des plus hauts sommets avec le massif du Montcalm - Pic d'Estats formées de gneiss et de granites ne s'abaissent pas à moins de 2000 m.
Plus au nord, la zone du massif de Tabe et du Saint-Barthelémy (2350 m) à l'est de l'Ariège et la région des Trois Seigneurs (2199 m) offrent des reliefs encore élevés.
Les dépressions qui séparent ces reliefs ont été utilisées comme voie de pénétration. Elles ont été façonnées par de puissants glaciers.
Celui du Vicdessos long de 35 Km rejoignait le puissant glacier de l'Ariège.
LE CHATEAU CATHARE DE MONTSEGUR (ARIEGE)
Bien que le château de Queribus ait résisté une dizaine d'années après la chute de Monrségur, ce dernier château reste chargé d'une grande valeur symbolique dans l'histoire du catharisme occitan. La forteresse était devenue le camp retranché de l'Eglise cathare pourchassée. D'autre part, la reddition du château, le 16 mars 1244, fut marquée par un bûcher de plus de 200 hommes et femmes ayant choisi de rester fidèles à leur foi. Une stèle commémorative perpétue leur souvenir.
Ce haut-lieu ne fut jamais directement impliqué dans les évènements du début de la croisade. Ce n'est que très tard, en 1242, qu'une soixantaine de défenseurs de Montségur dirigés par Pierre-Roger de Mirepoix, organisèrent une expédition jusqu'à Avignonnet, dans le Lauraguais, pour y massacrer plusieurs inquisiteurs afin de venger leurs victimes.
Cet épisode amena un an plus tard le concile de Béziers à décider de la prise de Montségur. 6000 hommes commandés par l'archevêque de Narbonne, Hugues des Arcis et par le sénéchal du roi de France à Carcassonne, Pierre Amiel, entamèrent le siège en mai 1243. Après la prise du poste avancé du roc de la Tour, des machines de jet sont installées à portée du château.
Au mois de mars 1244, les assiégés, épuisés, sont contraints de négocier les conditions de la reddition. Durant la nuit du 15 au 16 mars, quatre Parfaits réussissent à quitter le château pour mettre en sécurité le trésor monétaire de l'Eglise cathare, trésor dont la nature reste inconnue et qui contribue à entretenir la légende de Montségur.
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